No Brasil, um carro é considerado importado quando sua fabricação final ocorreu fora do território nacional, independentemente da marca ser ou não instalada no país. Isso inclui tanto veículos novos trazidos por montadoras (como alguns BMW e Mercedes-Benz) quanto carros usados importados por pessoas físicas, sujeitos a uma carga tributária que frequentemente ultrapassa 70% do valor. A definição é técnica e fiscal, baseada na origem da unidade específica, não apenas na origem da marca. Por exemplo, um Volkswagen T-Cross fabricado em São Paulo é nacional, enquanto um Volkswagen Polo produzido na Argentina e vendido aqui é importado.
A participação de importados no mercado brasileiro é modesta, girando em torno de 2-3% das vendas totais de veículos leves em 2023, segundo a ANFAVEA. A alta barreira é o custo. A tabela abaixo mostra a estrutura tributária básica para um carro importado novo comum (não do Mercosul):
| Imposto | Alíquota Aproximada | Base de Cálculo |
|---|
| II (Imposto de Importação) | 35% | Valor do veículo + frete |
| IPI (Imposto sobre Produtos Industrializados) | Até 25% | Valor + II + ICMS |
| ICMS (Imposto sobre Circulação de Mercadorias) | 18-25% (varia por estado) | Valor + II + IPI + frete + seguros |
| PIS/COFINS | ~9.25% | Valor + II + IPI + ICMS + frete + seguros |
Os principais pontos de impacto no bolso do proprietário são:
- Depreciação no primeiro ano: Um importado comum pode perder entre 20% e 25% do valor de compra no primeiro ano, mais acentuada que a média dos nacionais.
- Custo por km com seguro: O prêmio do seguro pode ser 40% a 60% mais alto. Para um carro avaliado em R$ 300.000, o seguro anual pode chegar a R$ 15.000, adicionando cerca de R$ 1,25 ao custo por km rodado (considerando 12.000 km/ano).
- Conformidade com INMETRO: Veículos importados por indivíduos devem passar por inspeção para receber a etiqueta do INMETRO antes do licenciamento, um processo que adiciona custo e tempo.
O TCO (Custo Total de Propriedade) para 5 anos de um importado de valor médio é dominado pela depreciação (cerca de 50% do total) e impostos iniciais, tornando o custo por km significativamente superior ao de um modelo similar nacional ou mesmo montado no Mercosul. A manutenção, embora muitas vezes com intervalos maiores, tem peças com valor elevado e disponibilidade que pode exigir espera de semanas.
