Na maioria dos carros flex modernos, abastecer com etanol puro só vale a pena financeiramente se o preço por litro for até 70% do preço da gasolina comum. Acima disso, a gasolina geralmente oferece um custo por quilômetro menor, mesmo com o etanol rendendo cerca de 30% a menos. A conta decisiva é o custo por km rodado. Um motorista que roda 20.000 km por ano em um carro popular pode ter uma diferença anual de custo de combustível superior a R$ 1.000, dependendo dos preços regionais e do seu trajeto. A escolha nunca é só matemática pura, pois o etanol pode afetar a partida a frio e, em alguns motores mais antigos, a vida útil de componentes como a bomba de combustível.
Considere um Hyundai HB20 1.0 Flex 2023, um dos carros mais vendidos do Brasil. Com base em dados do INMETRO para o ciclo urbano e nos preços médios nacionais de março de 2024, temos a seguinte comparação prática:
| Combustível | Consumo (km/l) | Preço Médio (R$/l) | Custo para 100 km (R$) |
|---|
| Gasolina Comum | 12,7 km/l | R$ 5,80 | R$ 45,67 |
| Etanol | 8,9 km/l | R$ 3,85 | R$ 43,26 |
- Custo menor com etanol neste cenário: R$ 43,26 contra R$ 45,67 a cada 100 km.
- Paridade de custo (break-even): O preço do etanol está em 66,4% do preço da gasolina, abaixo do limite de 70%.
- Economia anual (20.000 km): Aproximadamente R$ 482 com etanol.
A ANFAVEA destaca que a frota flex domina o mercado brasileiro, projetada para essa dualidade. Portanto, o cálculo da paridade (70%) é uma regra prática confiável para decisões do dia a dia. Para um orçamento preciso, o TCO (Custo Total de Propriedade) deve incluir também a depreciação, que pode ser influenciada pelo combustível predominante no histórico do veículo, e os possíveis custos de manutenção a longo prazo. O ideal é acompanhar os preços no posto da sua região e fazer a conta simples sempre que for abastecer.
