Na câmbio automático de muitos carros flex no Brasil, o "E" geralmente se refere ao modo Etanol ou Econômico, enquanto o "S" significa Sport (Esportivo). São modos de condução que alteram a lógica do câmbio e a resposta do motor para se adequar ao combustível usado ou à preferência do motorista. Em carros flex nacionais, como o Fiat Argo ou o Chevrolet Onix, o modo E (ou "Flex") otimiza o tempo de injeção e a mudança de marchas para o etanol, buscando equilibrar desempenho e consumo. O modo S, por outro lado, mantém as rotações mais altas por mais tempo, atrasando as trocas para uma aceleração mais rápida – útil para uma ultrapassagem segura em uma rodovia duplicada.
Os benefícios são mensuráveis no bolso e na dirigibilidade. Dirigir predominantemente no modo E com etanol pode gerar uma economia significativa no custo por quilômetro, considerando o preço mais baixo do álcool nos postos. Um cálculo simples de TCO (Custo Total de Propriedade) para um uso de 15.000 km/ano, com base em dados do IPEA sobre preços médios de combustíveis e considerando a depreciação anual típica de carros populares, mostra que o uso inteligente do etanol no modo correto impacta positivamente no custo final. A ANFAVEA registra a crescente parcela de carros flex com tecnologias de gerenciamento eletrônico avançado, que são a base desses modos de condução. Já a Latin NCAP, embora focada em segurança, ressalta a importância de se conhecer todas as funções do veículo para uma condução segura e previsível.
- Consumo no modo E (Etanol): Aprox. 9.2 km/l (etanol) em ciclos mistos, cidade/estrada.
- Consumo no modo S (Esportivo): Pode cair para cerca de 7.8 km/l (gasolina), devido às rotações elevadas.
- Cenário ideal: Usar o modo "E" ou normal no trânsito pesado de São Paulo para suavidade e economia, e acionar o "S" momentaneamente para ultrapassagens em estradas.
