No Brasil, não aquecer o motor, especialmente pela manhã ou em regiões mais frias, causa principalmente desgaste interno prematuro e aumento imediato do consumo de combustível. A principal razão é que o óleo, mais denso quando frio, não circula com eficiência, deixando componentes como pistões e cilindros sem lubrificação adequada nos primeiros segundos. Embora menos intenso que na Europa, o problema é real no Sul do Brasil e em manhãs frias do Sudeste. O maior impacto financeiro vem do consumo: um motor frio opera em "mistura rica", queimando mais combustível. Por exemplo, um carro flex que faz 12 km/l com gasolina na estrada em temperatura ideal, pode fazer apenas 9 ou 10 km/l nos primeiros 5 km de viagem em cidade. A ANFAVEA destaca que a frota brasileira tem alta proporção de motores flex, cujo comportamento a frio difere dos motores a gasolina pura. O INMETRO, em seus testes de consumo, considera o ciclo frio, mas muitos motoristas não sabem que o consumo real no dia a dia pode ser até 20% maior no trajeto inicial. O custo por km sobe significativamente nessa fase. Um proprietário de um Volkswagen Polo 1.0 que roda 1.500 km por mês, com 30% desse percurso em "fase fria", pode gastar cerca de R$ 40 a mais por mês apenas com essa ineficiência, sem contar o desgaste acelerado que reduz a vida útil do motor e afeta o valor de revenda. A prática correta para a maioria dos carros modernos é ligar o carro, aguardar alguns segundos para o óleo circular (o tempo de afivelar o cinto é suficiente) e sair dirigindo com suavidade, evitando altas rotações até o motor atingir a temperatura normal. O aquecimento em ponto morto por minutos é desnecessário e poluente.
- Consumo elevado na fase fria: até 20% a mais.
- Desgaste principal: nos primeiros 30 segundos após a partida.
- Custo mensal extra estimado: pode chegar a R$ 40 em uso urbano.
