Dirigir constantemente com a marcha alta, o que chamamos de "puxar o motor", acelera o desgaste de componentes e aumenta o consumo de combustível, especialmente no trânsito pesado do Brasil. O principal prejuízo não é um dano imediato, mas um desgaste antecipado e silencioso. O motor funciona em rotações muito baixas para a velocidade exigida, sofrendo com vibrações excessivas e falta de lubrificação ideal. Isso sobrecarrega os apoios de motor (cassetetes), os chamados coxims, e pode causar detonação (batida de pino), que danifica pistões e bielas a longo prazo. Para o dono, o impacto mais direto é no bolso: o motor "puxado" precisa de mais combustível para se manter, especialmente se for flex e estiver usando etanol. Um carro que faz 10 km/l na cidade, nessa condição, pode cair para 8 ou 9 km/l. Um estudo do IPEA sobre eficiência energética em frotas aponta que hábitos de condução inadequados podem impactar o consumo em mais de 15%. Considerando o TCO (Custo Total de Propriedade), esse aumento no consumo, somado à depreciação acelerada por um motor cansado e a possíveis reparos precoces (como a troca do conjunto de embreagem, que pode custar de R$ 1.500 a R$ 3.000), eleva significativamente o custo por quilômetro rodado. A maioria dos carros nacionais modernos, como o Volkswagen Polo TSI ou o Fiat Argo, já vem com indicador de troca de marcha justamente para educar o motorista e otimizar o consumo, conforme os padrões de eficiência do INMETRO. Em modelos mais antigos ou populares, como a Fiat Strada ou o Chevrolet Onix 1.0 mais básico, essa responsabilidade é toda do condutor. A manutenção do hábito de "puxar o motor" reduz a vida útil do veículo e inviabiliza a economia prometida pelo etanol em situações de carga.
