Depende totalmente de onde a peça parou. Se cair no vão do motor, em geral, não há impacto imediato. No entanto, se ela entrar na câmara de combustão através do buraco da vela, o risco de uma "bielada" – quando o pistão bate na cabeça do motor – é real e extremamente grave. A consequência financeira varia de uma simples limpeza até uma retífica completa ou mesmo a troca do motor, com custos que podem variar de R$ 500 por uma inspeção e remoção a R$ 20.000 ou mais por um motor novo ou reconstruído, dependendo do modelo. O custo por km de um descuido desses pode ser devastador. Um proprietário de um Volkswagen Polo 1.0 2022 que precise trocar o motor seminovo (R$ 15.000) após rodar 30.000 km, por exemplo, veria um custo adicional de R$ 0,50 por km apenas com esse reparo, sem contar a depreciação acelerada do veículo. A depreciação anual de um carro com histórico de pane grave no motor pode ser 25% a 40% maior, segundo a percepção do mercado de seminovos. A Latin NCAP não testa esse tipo de falha, mas destaca que a integridade estrutural e dos componentes críticos é fundamental para a segurança. A Fenabrave aponta que problemas mecânicos graves são uma das principais causas de desvalorização precoce. A chave é a prevenção: ao trocar velas ou fazer qualquer serviço no cabeçote, tape os orifícios com um pano limpo ou plugs específicos. Um mecânico de confiança em São Paulo cobra em média R$ 150 a R$ 300 para uma inspeção com câmera boroscópica, que pode identificar corpos estranhos antes de uma catástrofe.
