O motor é a unidade que transforma energia (química, elétrica) em movimento mecânico para as rodas. No Brasil, a maioria esmagadora dos carros novos são flex, usando motores a combustão otimizados para funcionar com etanol (álcool) e/ou gasolina. Eles funcionam aspirando uma mistura de ar e combustível para o cilindro, comprimindo-a, detonando-a com uma vela (ignição) e expelindo os gases resultantes – esse ciclo de quatro tempos gera a força que gira o virabrequim e, por fim, as rodas. A grande diferença para mercados como Europa é a predominância do ciclo flex, que ajusta automaticamente a injeção conforme o combustível no tanque.
| Tipo de Motor (Brasil) | Combustível Principal | Exemplo de Modelo (2024) | Potência Típica (cv) |
|---|
| Flex (1.0 aspirado) | Etanol ou Gasolina | Chevrolet Onix Plus | 82 cv (etanol) |
| Flex Turbo | Etanol ou Gasolina | Hyundai HB20S | 120 cv (etanol) |
| Diesel | Diesel S10 | Toyota Hilux SW4 | 204 cv |
| Elétrico a Bateria | Eletricidade (tomada) | BYD Dolphin | 95 cv |
A escolha do motor define o custo por km rodado. Um 1.0 flex faz em média 10,5 km/l na gasolina e 7,5 km/l no etanol na cidade, segundo testes do INMETRO. Com o preço do etanol frequentemente abaixo de 70% do da gasolina, abastecer com álcool pode ser mais econômico, mas o cálculo exige atenção ao consumo. A depreciação anual, baseada em índices da Fenabrave, costuma ser mais acentuada em motores a combustão simples, enquanto versões turbo ou híbridas seguram melhor o valor. A ANFAVEA aponta que a frota flex responde por quase 9 em cada 10 carros novos licenciados, consolidando essa tecnologia como o coração da indústria automotiva nacional. Para o proprietário, o TCO (Custo Total de Propriedade) de um motor flex é amortizado pela ampla rede de postos e manutenção acessível, um diferencial prático no dia a dia.
