Para escolher o óleo correto e saber se está bom para uso, siga sempre a especificação do manual do proprietário e verifique a data de fabricação na embalagem – óleo novo e lacrado tem validade de 3 a 5 anos, mas uma vez aberto, use em até 1 ano. No Brasil, para a maioria dos carros flex populares como Onix, HB20 e Polo, a viscosidade mais comum é 5W-30 ou 10W-40, sendo a primeira mais indicada para quem roda mais na cidade e enfrenta muito trânsito parado, como em São Paulo. A classificação API (como SN ou SP) e a certificação do INMETRO são tão importantes quanto a viscosidade, pois garantem a proteção contra desgaste e depósitos nos motores modernos. Um erro comum é usar um óleo mais "grosso" (ex: 20W-50) achando que protege mais, mas isso pode aumentar o consumo de combustível em até 2% e sobrecarregar o motor de partida a frio, segundo testes de oficinas especializadas. Para verificar se um óleo já aberto ainda serve, não confie em testes caseiros; observe se há cheiro forte de gasolina ou se ele está muito escuro e aquoso – nesse caso, descarte. O custo por troca usando um óleo sintético 5W-30 de boa marca fica entre R$ 200 e R$ 350, mas usar o grau errado pode levar a gastos com reparos no motor que superam fácil R$ 2.000. A validade do óleo começa a contar a partir da data de fabricação, não de abertura. Dados da ANFAVEA mostram que falhas relacionadas à lubrificação estão entre as causas de quebras prematuras em veículos com menos de 5 anos. Seguir o manual é sempre mais barato que uma conta de mecânico.
