A principal diferença prática entre o câmbio CVT K121 e o K120 da Toyota, no contexto brasileiro, é que o K121 oferece um consumo de combustível mais baixo, principalmente no etanol, e uma resposta mais suave no trânsito pesado, enquanto o K120 é conhecido por sua robustez e custo de manutenção ligeiramente menor. A evolução do K121 trouxe melhorias diretas para o dia a dia do motorista.
| Característica | CVT K120 (ex.: Corolla 2018-2022) | CVT K121 (ex.: Corolla Altis Hybrid 2023+) |
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| Faixa de relação (ratio) | ~6.5:1 | ~7.5:1 |
| Consumo urbano (etanol, cidade) | ~8,5 km/l (Corolla 2.0) | ~9,8 km/l (Corolla Hybrid) |
| Peso aproximado | ~95 kg | ~83 kg |
| Aplicação comum no Brasil | Corolla, Yaris (versões a combustão) | Corolla Altis Hybrid, Yaris Hybrid |
Os números de consumo são baseados em testes do INMETRO para os ciclos urbanos oficiais. A faixa de relação mais ampla do K121, de 7.5:1, permite que o motor trabalhe em rotações mais baixas em rodovias duplicadas, economizando combustível, e também oferece uma resposta mais imediata ao acelerar para ultrapassagens. A redução de peso, de cerca de 12 kg, contribui para a eficiência geral do veículo. Em termos de confiabilidade, o K120 tem um histórico sólido na frota brasileira, mas o K121 foi aprimorado com uma corrente revisada para lidar melhor com o torque constante dos motores híbridos, conforme relata a ANFAVEA sobre a adoção de novas tecnologias. Calculando o custo por km, um Corolla Hybrid com K121 fazendo 15.000 km/ano com etanol pode gerar uma economia de cerca de R$ 1.200 por ano só em combustível frente a um modelo similar com K120 e motor a gasolina, desconsiderando a depreciação.
