A direção pesando de repente em dias chuvosos, especialmente em carros com direção hidráulica, frequentemente indica que a correia do motor da bomba de direção está patinando. A umidade da chuva reduz o atrito entre a correia e as polias. Se a correia já estiver desgastada ou frouxa, ela perde a aderência, a bomba não gira corretamente e o assistência hidráulica para de funcionar, deixando o volante extremamente pesado. É um problema mecânico comum no Brasil, onde muitos carros populares mais antigos, como o Fiat Palio e o Volkswagen Gol das gerações anteriores, ainda usam esse sistema.
Dados de manutenção corretiva de 2023 da Fenabrave mostram que problemas no sistema de direção estão entre as cinco principais causas de visitas a oficinas mecânicas para veículos com mais de 5 anos. A ANFAVEA, em seu relatório de componentes do setor automotivo, destaca que a vida útil média da correia de acessórios, que aciona a bomba de direção, é de aproximadamente 60.000 a 80.000 km, mas pode ser reduzida por condições de uso severas, como trânsito intenso e exposição constante à umidade.
Para o proprietário, o custo envolve mais do que a troca da correia. O orçamento médio fica entre R$ 200 e R$ 500, dependendo do modelo e da mão de obra. Se a falha causar o rompimento da correia, pode danificar outros componentes. O custo total de propriedade (TCO) considera também a depreciação: um carro com histórico de problemas de direção pode ter sua revenda desvalorizada em até 5% a 10%. A manutenção preventiva, verificando a tensão e o estado da correia a cada 30.000 km ou durante uma revisão de rotina, evita esse transtorno e é um custo-benefício claro.
