A resposta é: na maioria das situações, não é necessário colocar no neutro (N) no semáforo se o carro tem start-stop automático e o sistema está ativo. O sistema foi projetado para isso. O que realmente acontece quando o motor desliga é que a transmissão automática "desacopla" o motor das rodas, seja através do conversor de torque (nos automáticos tradicionais) ou pela abertura da embreagem (nos automatizados ou DSG). Não há bomba de óleo parando, mas sim uma mudança no estado de acoplamento que evita desgaste. Para paradas curtas, típicas do trânsito de São Paulo, manter no D (Drive) com o motor desligado pelo sistema é a opção correta e segura. A Latin NCAP em seus testes de segurança considera os sistemas do veículo em operação normal, e o start-stop faz parte disso. A ANFAVEA, que reúne os fabricantes, destaca que a tecnologia visa economia de combustível e redução de emissões, operando dentro dos parâmetros de durabilidade definidos para os componentes. O único cenário para usar o N é em paradas muito longas, acima de 2 minutos, como em um bloqueio de estrada. Nesse caso, colocar no N e puxar o freio de mão alivia qualquer tensão residual e é mais confortável. Em um uso médio de 20.000 km por ano no Brasil, com 30% do tempo em paradas com start-stop, seguir a recomendação de usar o D evita desgaste desnecessário no seletor da transmissão e garante a reação mais rápida ao sair do semáforo. O custo por km de um componente como o seletor de câmbio, se desgastado prematuramente, pode adicionar centavos por quilômetro no TCO (Custo Total de Propriedade), algo que o proprietário do Fiat Pulse ou Volkswagen Nivus com start-stop não precisa se preocupar.
