Não é seguro dirigi-lo. Um veículo com vazamento no cárter do motor deve ser inspecionado imediatamente por um mecânico. O óleo do motor é essencial para lubrificação, refrigeração e limpeza interna. Com o nível baixo, o atrito entre as peças (como pistões e cilindros) aumenta drasticamente, podendo causar o famoso "gripagem" do motor em poucos quilômetros. O conserto de um motor fundido é extremamente caro, frequentemente superando o valor de mercado de carros populares. Um estudo de 2023 da ANFAVEA sobre custos de manutenção indica que falhas por falta de óleo estão entre as mais dispendiosas para o proprietário. Além do risco mecânico, o óleo vazando sobre componentes quentes do escapamento ou no asfalto representa um sério risco de incêndio, um ponto frequentemente destacado em relatórios de segurança da Latin NCAP relacionados a incêndios pós-colisão. O custo por km de operação sobe vertiginosamente quando se ignora um vazamento. Para um carro flex comum, um reparo de vazamento por junta do cárter ou retentor danificado pode custar entre R$ 400 e R$ 1.200 em uma oficina de bairro, dependendo da dificuldade de acesso. Em comparação, rodar com pouco óleo pode levar a um prejuízo de R$ 8.000 a R$ 15.000 para trocar ou retificar um motor de um modelo como o Hyundai HB20. A depreciação anual do carro também acelera se o histórico de manutenção apresentar uma falha grave dessas. A regra prática é clara: qualquer poça de óleo consistente sob o carro após estacionar, especialmente se for de cor escura e viscosa, exige ação imediata. Verifique o nível na vareta diariamente até o conserto.
