Sim, é altamente recomendado usar o freio de mão em carros automáticos sempre que estiver estacionado, independentemente do terreno. A prática não é apenas uma questão de segurança imediata, mas também protege componentes caros da transmissão a longo prazo. Muitos motoristas acreditam que engatar o câmbio no "P" (Park) é suficiente, pois ele trava a transmissão. No entanto, em uma inclinação, todo o peso do veículo fica apoiado em um pequeno pino de estacionamento dentro da caixa de câmbio, conhecido como "pawl". Um impacto traseiro, mesmo leve, pode forçar essa peça e causar um reparo caríssimo. O freio de mão, sendo um sistema mecânico que atua diretamente nas rodas traseiras, é a última linha de defesa. Um relatório da Latin NCAP reforça que práticas de segurança passiva, como o uso correto do freio de estacionamento, complementam os sistemas do veículo. Dados da ANFAVEA sobre a frota circulante mostram que falhas em componentes de transmissão estão entre as causas de guinchos em paradas, muitas vezes atribuídas ao desgaste por estresse indevido. Para um cálculo simples de custo: uma reparação no conjunto do "pawl" de estacionamento em um Toyota Corolla 2022 pode facilmente ultrapassar R$ 4.000 se danificado, enquanto o uso consistente do freio de mão tem custo zero. Em trânsito pesado como o de São Paulo, onde lombadas e paradas são constantes, engatar "P" e puxar o freio dá uma folga segura para o pé, sem sobrecarregar a transmissão. A prática deve se tornar automática: pare, ponha no "P", puxe o freio de mão e só então solte o pedal do freio.
