No Brasil, se vale mais a pena usar gasolina ou etanol no carro flex depende muito da quilometragem anual e do preço dos combustíveis na sua região, mas, de forma geral, o etanol começa a ser financeiramente vantajoso quando seu preço é igual ou inferior a 70% do preço da gasolina, e para quem roda acima de 15.000 km por ano. Essa é a regra prática, mas o custo real envolve despesas fixas como depreciação e seguro, que não mudam com o combustível. Pegando um exemplo real, um Volkswagen Polo 1.0 Flex 2023, um dos carros mais vendidos, tem um custo total de propriedade (TCO) consideravelmente diferente em cada cenário. Os dados de consumo são os homologados pelo INMETRO para o ciclo urbano.
| Combustível | Consumo (km/l) | Preço Médio (BRL/l - Abril/2024) | Custo por km (BRL) |
|---|
| Gasolina Comum | 13,8 km/l | R$ 5,80 | R$ 0,42 |
| Etanol | 9,5 km/l | R$ 3,85 | R$ 0,405 |
- Depreciação anual (Fipe): R$ 8.200.
- Seguro anual (média): R$ 2.500.
- Manutenção básica anual: R$ 1.200.
Para um motorista que roda 20.000 km por ano, o custo apenas com combustível seria de R$ 8.400 com gasolina e R$ 8.100 com etanol. Somando todas as despesas fixas, o TCO anual fica em torno de R$ 20.300 com gasolina e R$ 20.000 com etanol. A diferença parece pequena nessa simulação, mas a vantagem do etanol aumenta drasticamente se o preço na bomba estiver abaixo dos 70% ou se a quilometragem for maior. Um relatório setorial da ANFAVEA de 2023 mostrou que a participação do etanol no abastecimento dos carros flex voltou a crescer, justamente em períodos de melhor relação de preço. A conta final sempre será pessoal, mas a regra dos 70% e uma planilha simples com sua km real são as melhores ferramentas para decidir.
