É obrigatório trocar a placa antiga?

[StAmelia]

Não, a troca da placa cinza (antiga) para a placa do Mercosul não é obrigatória por lei apenas pelo tempo de uso do veículo. A obrigatoriedade está vinculada a eventos específicos que alteram o registro do carro no Departamento de Trânsito (Detran) do seu estado. De acordo com a Resolução 780/2019 do Conselho Nacional de Trânsito (Contran), os casos que exigem a substituição são mudança de município/estado na transferência de propriedade, alteração da categoria do veículo (ex: de particular para aluguel), dano ou perda da placa, e o primeiro emplacamento de carros zero-quilômetro.

Situação	Obrigatoriedade de Troca para Placa Mercosul
Venda para pessoa da mesma cidade	Não obrigatória
Venda com mudança de cidade/estado	Obrigatória
Mudança para categoria 'aluguel'	Obrigatória
Placa danificada ou roubada	Obrigatória
Carro zero-quilômetro	Obrigatória (já sai de fábrica com Mercosul)

O caso mais comum que força a troca é a venda do carro para alguém em outra cidade. Se você vender seu Fiat Argo 2020 para um primo em São José dos Campos e o carro estiver registrado na capital paulista, a nova placa será obrigatória durante a transferência no Detran. A alteração de categoria é outro gatilho, comum para motoristas de aplicativo que mudam o registro de "particular" para "aluguel" para profissionalizar a atividade; nesse processo, a placa Mercosul passa a ser exigida.

O processo em si é padronizado: após dar entrada na transferência ou alteração no Detran, o sistema gera um novo CRV-e com o código Renavam atualizado. Com esse documento, você procura uma estampadora credenciada para confeccionar a placa, com custo médio de R$ 200. O tempo total varia entre 7 e 15 dias úteis, dependendo da agilidade do Detran local. Se sua placa cinza está legível, íntegra e seu carro não passou por nenhum desses eventos, você pode circular normalmente sem custos adicionais. A resolução do Contran tem como base as diretrizes do Registro Nacional de Veículos Automotores (Renavam), que unifica os dados entre os estados.

[LeEvan]

Na prática, o que mais gera essa troca obrigatória é a venda do carro para outro estado. Trabalho com seminovos há 8 anos e, quando pegamos um Volkswagen Polo de Minas Gerais para revender aqui em Goiânia, já entramos no processo direto. O Detran emite um novo CRV com o endereço de Goiás e o código Renavam muda, aí a placa Mercosul é automática. O custo fica por conta do novo proprietário, mas a gente já orienta. Se o carro for vendido dentro do mesmo município, mesmo com dono novo, a placa cinza segue valendo indefinidamente se estiver em bom estado.

[HectorLee]

Como mecânico, vejo muita placa antiga amassada ou com letra desgastada. O problema é que se um policial entender que a identificação está ilegível, pode até apreender o veículo por falta de condição de trânsito. O correto, nesse caso, é ir ao Detran declarar perda/dano e pedir a emissão da nova placa Mercosul. Não espere a próxima vistoria para resolver, porque podem reprovar o carro. Uma placa nova, bem fixada, evita dor de cabeça nas blitz.

[VonConnor]

Passei por isso ano passado quando me mudei de Curitiba para Fortaleza. Meu Honda Fit 2017 estava em meu nome, então precisei fazer a transferência de município. O processo no Detran do Ceará exigiu a troca para a placa Mercosul, foi uma burocracia a mais e gastei R$ 185 na estampadora credenciada. O pior foi o tempo: demorou 12 dias úteis para o documento ficar pronto e eu poder buscar a placa. Se você planeja uma mudança interestadual, já inclua esse custo e essa espera no seu planejamento. A placa cinza, por si só, não tem data de validade, mas uma mudança de vida sim.

[LaRyan]

Para quem é motorista de aplicativo, a troca é obrigatória na hora de mudar a categoria do veículo no Detran de "particular" para "aluguel" ou "uso comercial". É um dos requisitos para regularizar a situação. Sem a placa Mercosul, o cadastro nas plataformas pode ser barrado. O custo é por conta do proprietário, mas muitos consideram um investimento necessário para poder trabalhar legalmente.