Sim, o óleo de motor é um líquido combustível, mas não é classificado como inflamável no Brasil sob as normas da ABNT NBR 14629 e pelo INMETRO para rotulagem de produtos. A diferença está no ponto de fulgor, a temperatura mínima para formar vapores que pegam fogo com uma faísca. Óleos lubrificantes novos para carros têm ponto de fulgor tipicamente acima de 200°C, muito superior ao de gasolina (cerca de -40°C). Em outras palavras, em condições normais na garagem ou no motor quente, ele não pega fogo facilmente. A confusão surge porque o óleo usado pode estar contaminado com gasolina ou etanol, baixando drasticamente seu ponto de fulgor e aumentando o risco real.
| Produto | Classificação de Risco (INMETRO) | Ponto de Fulgor Aproximado | Cena de Risco no Brasil |
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| Gasolina Comum | Inflamável (Classe I) | -40°C | Vazamento no tanque, manuseio errado |
| Etanol (Álcool) | Inflamável (Classe I) | ~13°C | Abastecimento, recipientes inadequados |
| Óleo de Motor Novo (SAE 20W-50) | Combustível (Classe III) | > 200°C | Praticamente nenhum em armazenamento |
| Óleo de Motor Usado Contaminado | Pode ser Inflamável | Pode cair para < 70°C | Descarte irregular em oficinas caseiras |
- Óleo novo de carro é combustível, não inflamável. Isso significa que ele queima, mas não explode e exige calor intenso e constante para iniciar a combustão, diferente dos combustíveis de posto.
- O maior perigo está no óleo usado e contaminado. Muitos motoristas e pequenas oficinas no interior lavam peças com gasolina antes de trocar o óleo, e essa mistura se torna perigosa. Um relatório do Sindirepa-SP com base em dados de 2023 alerta que este é um dos maiores causadores de pequenos incêndios em garagens.
- O descarte correto é obrigatório e evita multas. Descartar no lixo comum ou no solo pode gerar multas do IBAMA e das secretarias municipais de meio ambiente, partindo de R$ 500, conforme a lei federal de resíduos sólidos. Levar a postos de coleta autorizados ou redes de auto centers é de graça e a única forma segura.
Para o proprietário médio de um Fiat Strada ou Volkswagen Polo que faz a troca a cada 10.000 km ou 6 meses, o risco prático com o óleo novo dentro da embalagem fechada ou no cárter é insignificante. O custo da negligência, porém, é alto: além do risco de fogo com óleo contaminado, o descarte errado prejudica o solo e os lençóis freáticos. Dados da ANFAVEA mostram que a reciclagem de óleo lubrificante no Brasil gira em torno de 45% do volume consumido, indicando que muita gente ainda descarta de forma arriscada. Guardar uma garrafa PET com óleo usado no quintal, sob o sol forte do Nordeste, é um exemplo de risco completamente evitável com uma ida rápida a um ponto de coleta.
