Não, transmissão automática e CVT não são a mesma coisa. A CVT é apenas um dos três tipos principais de câmbio automático disponíveis no mercado, que incluem também o automático convencional (com conversor de torque) e o automatizado de dupla embreagem (DCT). Cada um tem uma engenharia, um comportamento ao volante e um impacto no bolso diferentes, especialmente no Brasil onde a escolha entre etanol e gasolina e as condições das estradas pesam na decisão. Para um carro popular flex como um Hyundai HB20 1.0, o câmbio CVT pode entregar um consumo médio de até 14 km/l na gasolina e 10 km/l no etanol em ciclo misto, segundo medições de revistas especializadas em 2024, enquanto um automático convencional de 6 marchas no mesmo carro fica em torno de 12,5 km/l e 9 km/l, respectivamente. A economia de combustível, principal vantagem da CVT, é comprovada pelos selos do INMETRO. No entanto, a sensação de "embreagem patinando" durante acelerações mais fortes em subidas ou ultrapassagens é uma queixa comum entre alguns motoristas, o que pode não agradar a todos. Já o automático convencional, amplamente usado em SUVs como o Jeep Compass, é mais resistente e previsível, mas custa mais para manter a longo prazo. O custo por km de um carro com CVT tende a ser menor apenas se você prioriza eficiência em trajetos urbanos; para quem roda muito em estradas ou carrega peso, a durabilidade do automático tradicional pode compensar o gasto extra com combustível. A ANFAVEA aponta que a aceitação das CVTs cresceu nos últimos anos, mas a Fenabrave observa que a revenda de modelos com transmissões convencionais ainda é ligeiramente mais rápida no mercado de seminovos, indicando uma desvalorização (depreciação) um pouco menor. A escolha definitiva entre CVT e automático vai depender do seu uso diário na realidade brasileira.
