Trocar o filtro de combustível em um carro flex no Brasil, como num Volkswagen Polo ou num Chevrolet Onix, é uma manutenção preventiva essencial, com custo médio entre R$ 150 e R$ 350 em uma oficina de confiança, incluindo a peça (entre R$ 40 e R$ 120) e a mão de obra. O intervalo recomendado pela maioria dos manuais para carros nacionais flex é a cada 30.000 km ou 2 anos, mas esse prazo pode cair pela metade se o veículo roda predominantemente com etanol ou abastece frequentemente em postos com combustível de qualidade duvidosa. Um mecânico de São Paulo me disse que, nos últimos 12 meses, viu um aumento de cerca de 40% nos casos de bomba de combustível queimada em carros flex com mais de 60.000 km que nunca haviam trocado o filtro, um prejuízo que facilmente passa de R$ 800. O INMETRO, através do Programa Brasileiro de Etiquetagem Veicular, reforça a importância da manutenção periódica para garantir a eficiência energética declarada do veículo. Já as montadoras, associadas à ANFAVEA, seguem os ciclos de teste do PROCONVE, que consideram a performance do sistema de alimentação com ambos os combustíveis. A minha dica é: o custo por km da troca preventiva do filtro é irrisório comparado ao conserto de um injetor entupido ou uma bomba avariada. Calculei para meu Fiat Argo 1.0 flex: considerando um filtro de R$ 60 trocado a cada 25.000 km (por usar mais etanol), o custo é de apenas R$ 0,0024 por km rodado. Essa despesa mínima protege componentes que custam centenas de reais. A falta da troca gera perda de potência, aumento no consumo (já ouvi relatos de até 1,5 km/l a menos) e dificuldade na partida a frio, especialmente no álcool.
