Essas manchas brancas são oxidação do alumínio, e no clima úmido do Brasil, são comuns. A solução é uma limpeza com ácido suave ou abrasão leve, mas sempre com o motor frio e desconectando a bateria, especialmente em carros flex que trabalham mais quentes. Para a maioria dos carros nacionais, como um Fiat Strada ou Chevrolet Onix com motor 1.0, uma pasta de bicarbonato de sódio e água aplicada com uma escova macia por 5 minutos é eficaz e barata. A explicação química é que o bicarbonato (base) neutraliza os ácidos que causam a corrosão. Enxágue muito bem com água destilada para evitar novos resíduos. Em motores aspirados mais antigos, a oxidação é frequente. Um estudo do IPEA sobre durabilidade de componentes automotivos aponta que a manutenção preventiva é o fator mais relevante para a longevidade do veículo. Para casos mais severos em motores turbo de alta performance ou em carros premium, o risco de danificar componentes sensíveis ou canais de refrigeração é alto. A recomendação da ANFAVEA para preservação do motor é realizar a limpeza apenas em superfícies visíveis e acessíveis, evitando produtos químicos fortes que possam contaminar outros sistemas. O custo por aplicação caseira fica abaixo de R$ 10, enquanto uma limpeza profissional completa, como as oferecidas para Jeep Compass e Toyota Hilux, pode custar de R$ 200 a R$ 500, dependendo do acesso necessário. A decisão entre fazer em casa ou buscar um profissional depende do valor do carro e da sua familiaridade com mecânica básica.
