Para a maioria dos carros flex no Brasil, o etanol só vale a pena se o preço na bomba for até 70% do preço da gasolina. Essa é a conta clássica, mas na prática, o ponto de equilíbrio pode variar para 72% ou até 75% dependendo do motor e do seu uso. Carros mais modernos e com injeção direta, como muitos modelos 2022/2023 da Chevrolet e Volkswagen, têm uma eficiência melhor com álcool, então a conta fica mais favorável para o etanol. O inverso acontece com motores mais antigos ou aspirados, que perdem mais desempenho e consumo.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo por km (BRL) - Exemplo: Gasolina R$ 5,90, Etanol R$ 4,00 |
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| Gasolina | 12.0 km/l | R$ 0,49 |
| Etanol | 8.5 km/l | R$ 0,47 |
A conta acima, com base em um carro popular 1.0, mostra o momento em que o etanol se paga: quando custa 68% do preço da gasolina. Mas isso é só o combustível. Para ter uma visão real do custo, você precisa incluir a depreciação. Um carro flex desvaloriza de forma diferente? Segundo a Fenabrave, a tecnologia flex é padrão há anos e não impacta a tabela FIPE sozinha. O que pesa mesmo é a marca, o modelo e a quilometragem. A ANFAVEA reforça que a preferência do mercado por flex é esmagadora, então ter a versão a álcool/gasolina é uma obrigação para a revenda, não um diferencial. O cálculo do custo total por km (TCO) considera: depreciação anual (consulte a FIPE do seu modelo), seguro, IPVA, manutenção e, por fim, o combustível. No fim do mês, para quem roda muito em cidade, como no trânsito de São Paulo, onde o consumo cai, a diferença de alguns centavos por km no etanol pode fazer uma boa economia no ano.
