Para um motorista brasileiro que roda cerca de 1.500 km por mês na cidade, usando um carro flex popular 1.0, o etanol costuma valer mais a pena quando o preço na bomba está abaixo de 70% do valor da gasolina comum. Acima disso, a gasolina se torna mais econômica. Isso porque, em média, o consumo com etanol é cerca de 30% maior. A conta do custo por quilômetro é o que define. Pegando um modelo como o Hyundai HB20 1.0 Flex 2024, um dos mais vendidos, podemos comparar. Em testes do INMETRO, o consumo urbano médio é de 9,2 km/l com etanol e 13,1 km/l com gasolina. Com base nos preços médios de abril de 2024 nas capitais (R$ 3,90 para o etanol e R$ 5,85 para a gasolina comum), o custo por km rodado fica:
| Combustível | Consumo (INMETRO 2024) | Preço Médio (Abr/2024) | Custo por km |
|---|
| Etanol (Álcool) | 9,2 km/l | R$ 3,90 / L | R$ 0,424 |
| Gasolina Comum | 13,1 km/l | R$ 5,85 / L | R$ 0,447 |
- Custo por km com etanol: R$ 0,424.
- Custo por km com gasolina: R$ 0,447.
A diferença é pequena, apenas R$ 0,023 por km, o que mostra que a regra dos 70% continua válida. Para um proprietário que roda 18.000 km por ano, a economia anual optando pelo etanol nesse cenário seria de aproximadamente R$ 414. A depreciação do carro não é afetada pela escolha do combustível, mas o custo total de propriedade (TCO) tem no abastecimento seu maior componente variável. A ANFAVEA reforça que a frota flex é majoritária no Brasil justamente por dar essa opção econômica ao motorista. Já o IPEA, em análises setoriais, corrobora que a relação de preço na bomba é o fator decisivo, não o consumo isolado.
