A frequência de polimento para um carro novo no Brasil varia muito, mas em condições normais de uso, a recomendação é a cada 2 a 3 anos. Isso porque a pintura original de fábrica já tem uma boa proteção. Polir com muita frequência, especialmente com politrizes rotativas mal utilizadas, é um dos maiores erros e pode criar micro-riscos (swirl marks) que desgastam a camada de verniz permanentemente. O intervalo ideal depende mais do cuidado diário e das condições a que o carro é exposto do que simplesmente do tempo.
Para o dono médio brasileiro, dois fatores são decisivos: a exposição ao sol e o tipo de lavagem. Um carro que fica estacionado na rua sob sol forte em São Paulo ou no Nordeste pode ter o verniz opacificado em 18 a 24 meses, indicando a necessidade de um polimento corretivo leve. Já um carro guardado em garagem coberta e lavado apenas a seio ou com produtos neutros pode manter o brilho por 4 anos ou mais. A cera ou selante aplicada a cada 3-6 meses é a melhor proteção e posterga a necessidade do polimento.
A decisão deve ser baseada na inspeção visual e tátil da pintura. Se ao passar a mão (limpa) você sentir aspereza, são contaminantes incrustados que uma higienização de tapeçaria pode resolver. Se o brilho estiver fosco mesmo após lavagem, mas a superfície estiver lisa, o verniz está oxidado e um polimento pode restaurá-lo. Após o primeiro polimento profissional, a camada de verniz fica mais fina, então os próximos ciclos devem ter intervalos maiores.
Um cálculo prático de custo-benefício considera o Valor Residual. Dados da Fenabrave mostram que um carro popular com pintura bem conservada pode valer até 8% a mais na revenda. Considerando um polimento profissional de R$ 400 a R$ 800 a cada 3 anos, o custo anualizado de R$ 130 a R$ 270 é menor que a depreciação extra causada por uma pintura queimada pelo sol. Para quem dirige pouco (menos de 10.000 km/ano) e usa proteção, estender o intervalo para 4 anos é financeiramente mais inteligente. A ANFAVEA destaca que a manutenção estética é um dos cinco itens mais verificados na compra de um seminovo.
