Um pneu com índice de carga 100 (o correspondente ao "1000" na nomenclatura antiga) suporta, isoladamente, 800 kg. Em um caminhão toco (6x2) com oito pneus dessa especificação, a capacidade total de carga do conjunto pode chegar a cerca de 6,4 toneladas. No entanto, o peso máximo permitido por eixo e pelo veículo é definido pelo Contran, e a capacidade real varia com a velocidade. Um dado crucial que muitos donos de frota esquecem é que a pressão correta é essencial para alcançar essa capacidade; um pneu subinflado perde drasticamente sua resistência.
A norma que define os índices de carga é internacional, mas no Brasil, a ANFAVEA divulga dados de comercialização que incluem o perfil do mercado de reposição, onde esses pneus são comuns. Já o INMETRO, através do Programa de Etiquetagem de Pneus, classifica a eficiência energética, mas a resistência ao rolamento também impacta indiretamente a capacidade de carga em viagens longas. Para um cálculo realista do custo por km, o motorista precisa considerar a vida útil do pneu sob carga máxima nas estradas brasileiras.
Veja como a velocidade, conforme a norma, reduz a capacidade máxima:
| Velocidade (km/h) | Carga Máxima por Pneu (kg) |
|---|
| Até 120 km/h | 800 kg |
| 130 km/h | 760 kg |
| 140 km/h | 730 kg |
| 150 km/h | 700 kg |
- Capacidade básica (índice 100): 800 kg por pneu.
- Carga total em um toco (8 pneus): ~6.400 kg.
- Redução de carga a 150 km/h: 12,5% menos (100 kg a menos por pneu).
Na prática, para um Mercedes-Benz Accelo ou um Volvo FE, rodando com carga máxima na BR-116, o planejamento deve usar o valor de 700-730 kg por pneu para manter uma margem de segurança. A depreciação do pneu acelera se esse fator de velocidade e a má calibragem forem ignorados. Um cálculo de TCO (Custo Total de Propriedade) para frotas inclui esse desgaste prematuro, que pode aumentar o custo por km em até 15% em rotas de longa distância com prazos apertados.
