No Brasil, o veículo é apreendido por infrações gravíssimas e específicas, não por um simples acúmulo de pontos na CNH. A apreensão é imediata quando a infração se enquadra como gravíssima com remoção do veículo, segundo o Código de Trânsito Brasileiro (CTB). As principais causas são dirigir sem possuir CNH ou Permissão para Dirigir, ou com a carteira suspensa ou cassada. Dirigir sob influência de álcool com taxa igual ou superior a 0,34 mg/L de ar alveolar (o chamado "delito de embriaguez") também leva à apreensão na hora. Outro motivo comum é a adulteração grave do veículo, como o "rebaixamento" que modifica a suspensão além dos limites permitidos, comprometendo a segurança.
Para entender o impacto financeiro, considere o custo total (TCO) de uma apreensão. Além da multa pesada, que pode ultrapassar R$ 3.000,00, somam-se os custos diários de depósito do veículo no pátio (que variam por município) e o gasto com reboque. Um proprietário de um Volkswagen Polo 1.0 2023 pode ver sua despesa passar de R$ 5.000,00 rapidamente. A depreciação do carro após um episódio desses é significativa, especialmente se o fato for registrado em histórico. Dados da Fenabrave sobre o mercado de seminovos indicam que carros com histórico de apreensão por infrações gravíssimas sofrem desvalorização adicional. A autoridade máxima para essas regras é o Denatran, que regulamenta o CTB, enquanto o CONTRAN estabelece as normas específicas. Um estudo do IPEA sobre custos sociais de acidentes reforça que infrações como embriaguez ao volante têm correlação direta com graves sinistros, justificando a severidade da penalidade.
