Quando a luz de superaquecimento acende no painel, você não deve dirigir mais do que 5 a 10 km, e o ideal é parar imediatamente em um local seguro para evitar danos permanentes ao motor. Segundo a ANFAVEA, em dados de 2023, 18% das falhas mecânicas em carros flex no Brasil estão relacionadas ao sistema de arrefecimento, com custos médios de reparo de R$ 2.800 a R$ 4.500, dependendo do modelo. O INMETRO, em testes de eficiência energética, alerta que continuar dirigindo com o motor superaquecido pode aumentar o consumo de combustível em até 20%, especialmente em veículos movidos a etanol, onde o desempenho térmico é mais crítico. Por exemplo, em um Chevrolet Onix 2023 flex, o consumo normal de etanol é de 9,2 km/l, mas sob superaquecimento, pode cair para 7,4 km/l, elevando o custo por km de R$ 0,45 para R$ 0,60 em estradas duplicadas. Se você rodar 10 km nessas condições, o dano potencial ao motor pode adicionar R$ 3.000 ao custo total de propriedade (TCO) em um ano, considerando a depreciação anual de 12% para carros populares, com base em dados da Fenabrave. Dirigir com o motor superaquecido reduz a vida útil do motor em até 50% em climas quentes como o do interior de São Paulo. O custo de reparo pode ultrapassar R$ 5.000 em casos graves, como em um Volkswagen Polo com vazamento no radiador. Parar imediatamente é a melhor forma de evitar prejuízos, pois a pressão no sistema pode atingir 15 kgfm, causando estouro de mangueiras. Para um proprietário, isso significa que, em vez de arriscar, é mais econômico chamar um guincho, com custo médio de R$ 200 a R$ 400 no Brasil, segundo o Denatran.
