Em condições ideais de armazenamento, o diesel S10 (o mais comum nas bombas hoje) pode ser mantido em bom estado por cerca de 6 a 12 meses. Esse prazo é uma estimativa prática para o Brasil, considerando nosso clima e a qualidade do combustível. A realidade é que, após 6 meses, começam processos de degradação importantes: a oxidação forma borras e gomas, e a ação de microrganismos (fungos e bactérias) é acelerada em temperaturas tropicais. Um dado crucial é a estabilidade à oxidação, que o INMETRO avalia; para o diesel rodoviário, esse parâmetro é chave. Guardar em container plástico comum é um erro grave. O plástico PEAD (polietileno de alta densidade), usado em tanques de combustível, é o mínimo aceitável; plásticos finos ou de garrafa permitem a entrada de umidade e luz, acelerando a degradação e contaminando o combustível. O custo real de armazenar diesel errado aparece na manutenção: um filtro de combustível entupido por borra (custo de R$ 80 a R$ 200, mais mão de obra) é um sinal claro. Para quem precisa estocar, como em propriedades rurais, a recomendação é usar tanques de aço inox ou polietileno certificado, em local fresco e escuro, e tratar o combustível com aditivos estabilizadores a cada 6 meses. Uma referência importante vem do PROCONVE (Programa de Controle da Poluição do Ar por Veículos Automotores), que define as especificações do diesel para controlar emissões; um combustível degradado não atende mais a esses parâmetros, como os da fase L-8, e aumenta a fumaça do escape.
