Aqui no Brasil, a maioria dos carros populares flex tem tanque entre 42 e 50 litros, mas varia muito: compactos em geral ficam na faixa de 42-45 litros, enquanto SUVs médias e sedãs podem chegar a 55-60 litros. Por exemplo, o tanque do Fiat Argo tem 48 litros, já o da Jeep Compass é de 60 litros. É importante lembrar que a autonomia real não depende só do tamanho do tanque, mas principalmente do combustível usado e do trânsito. Um carro que faz 10 km/l com gasolina e tem tanque de 50 litros terá uma autonomia teórica de 500 km, mas no trânsito pesado de São Paulo esse número pode cair para 400 km ou menos. Com etanol, que tem consumo cerca de 30% maior, a autonomia cai proporcionalmente.
A especificação oficial divulgada pelas montadoras, auditada por órgãos como o INMETRO nos testes de consumo, mede a capacidade total, mas na prática há uma reserva de expansão. Isso explica por que, com o marcador na reserva, você consegue colocar uns 2 a 5 litros a mais do que o manual indica. Para o proprietário, o custo por quilômetro é mais relevante do que o tamanho do tanque. Um cálculo simples considerando tanque de 50 litros, preço do etanol a R$ 3,50/l e consumo de 8 km/l resulta num custo de R$ 0,44 por km só com combustível. Dados da Fenabrave mostram que os compactos, que são a maioria da frota, concentram-se na faixa de 44 a 50 litros. Já a ANFAVEA, em seus relatórios anuais, destaca que a capacidade média dos tanques da frota brasileira se manteve estável nos últimos anos, priorizando um equilíbrio entre autonomia e peso do veículo. Para um cálculo de TCO (Custo Total de Propriedade) simplificado ao longo de 5 anos, a depreciação anual costuma impactar mais o bolso do que as paradas no posto.
