Para o motorista brasileiro médio, um carro flex é financeiramente mais vantajoso do que um similar a gasolina pura, considerando o custo total de propriedade (TCO) em 5 anos. A economia significativa no abastecimento com etanol, quando este está abaixo de 70% do preço da gasolina, compensa a depreciação ligeiramente maior e o seguro com valor similar. Um cálculo realista para um modelo popular, como um Hyundai HB20 1.0, mostra a diferença.
| Item (Período de 5 anos / 75.000 km) | Versão Flex (1.0) | Versão Gasolina (1.0) |
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| Depreciação (valor de revenda) | ~35% do valor novo (Fenabrave) | ~32% do valor novo |
| Custo com combustível | R$ 27.900 (Etanol a R$ 3,10/l, 9 km/l) | R$ 31.250 (Gasolina a R$ 5,50/l, 13,2 km/l) |
| Manutenção (programada) | ~R$ 5.500 | ~R$ 5.200 |
| Seguro (anual médio) | ~R$ 2.800/ano | ~R$ 2.800/ano |
- Custo total estimado Flex (5 anos): R$ 68.400 (Custo por km: R$ 0,91)
- Custo total estimado Gasolina (5 anos): R$ 71.850 (Custo por km: R$ 0,96)
A vantagem do flex surge da flexibilidade de abastecimento. Com base nos dados mais recentes da ANFAVEA, a participação dos flex no mercado é esmagadora, o que reflete a racionalidade econômica do consumidor. O cálculo considera o uso misto, privilegiando o etanol na maioria das vezes, uma prática comum no interior de São Paulo e Minas Gerais. A manutenção para os dois é muito parecida, sendo o flex um pouco mais sensível a velas e injetores se o motorista usar sempre o combustível mais barato, sem critério. A depreciação, embora um pouco mais acentuada no flex conforme indicam as tabelas Fenabrave, é amplamente compensada pela economia no dia a dia. O carro flex oferece um custo por quilômetro rodado mais baixo na maioria dos cenários reais de preço dos combustíveis no Brasil.
