Aqui no Brasil, a diferença no consumo de um carro flex entre etanol e gasolina comum gira em torno de 30%. Isto é, se um carro faz 14 km/l com gasolina, vai fazer por volta de 10 km/l com etanol. Para valer a pena abastecer com etanol, o preço dele na bomba precisa ser menor que 70% do preço da gasolina, caso contrário, a gasolina é mais econômica. Isso se baseia na relação de poder calorífico dos combustíveis, que faz o etanol render menos quilômetros por litro. A conta é simples: divida o preço do litro do etanol pelo da gasolina. Se o resultado for maior que 0,7, vá de gasolina.
Olhando para os dados de 2023, modelos populares como o Fiat Argo e o Hyundai HB20 confirmam essa regra na prática. Um teste de consumo realizado em condições mistas (trânsito urbano e estrada) mostra a diferença clara:
| Modelo (Ano-Modelo 2023) | Consumo com Gasolina (km/l) | Consumo com Etanol (km/l) | Variação |
|---|
| Fiat Argo Drive 1.0 | 13.8 | 9.6 | -30.4% |
| Hyundai HB20 Sense 1.0 | 14.2 | 9.9 | -30.3% |
- Consumo médio gasolina (cidade/estrada): 14,0 km/l.
- Consumo médio etanol (cidade/estrada): 9,8 km/l.
- Custo por km com gasolina (R$ 5,80/litro): R$ 0,41/km.
- Custo por km com etanol (R$ 3,90/litro): R$ 0,40/km - quase empatado na matemática do posto.
A ANFAVEA destaca que mais de 85% dos carros novos vendidos são flex, o que solidifica essa lógica de cálculo no dia a dia do brasileiro. Já estudos do IPEA sobre eficiência energética reiteram que, apesar da diferença de consumo, o etanol mantém vantagem ambiental pelo ciclo de carbono renovável. Na hora de escolher, o motorista precisa estar atento à flutuação dos preços nos postos. Em meses de safra da cana, com etanol mais barato, a balança pode pender claramente para o álcool, especialmente para quem roda muito em cidade, onde a performance do etanol em baixas rotações é frequentemente citada como mais responsiva.
