Em um carro flex brasileiro, os bancos aquecidos aumentam o consumo de combustível, enquanto o aquecedor do carro (ar quente) praticamente não consome nada extra se usado corretamente. A diferença está na origem da energia: os bancos são acessórios elétricos que usam a bateria, forçando o alternador e, por consequência, o motor a trabalhar mais. Já o aquecedor aproveita o calor residual do sistema de arrefecimento do motor, um "lixo" que já está sendo produzido.
Em números práticos, para um veículo popular como um Volkswagen Polo 1.0 Flex, o uso contínuo dos bancos aquecidos pode aumentar o consumo em aproximadamente 0,2 a 0,4 km/l, dependendo da eficiência do alternador. Em uma viagem de 500 km na BR-116 apenas com etanol, isso pode significar quase 2 litros a mais. O custo operacional por quilômetro sobe, principalmente com etanol. O INMETRO, em seus testes de eficiência energética, mede o impacto de acessórios elétricos, e a ANFAVEA destaca que a eletrificação de funções internas é uma tendência que impacta o consumo final. A pegadinha está no uso errado: ligar o ar-quente com o botão do AC ativado (o compressor resfria o ar, anulando o efeito e gastando mais) ou usá-lo com o motor ainda frio, forçando uma subida de rotação. O cálculo simples: se você roda 15.000 km por ano no etanol e o uso dos bancos reduz 0,3 km/l na média, você gastará cerca de R$ 450 a mais no ano, sem contar o desgaste do banço.
-Os bancos aquecidos podem reduzir a eficiência em até 0,4 km/l em carros flex.
-O aquecedor tradicional tem custo marginal zero se o motor estiver na temperatura ideal.
-O erro mais comum é ativar o compressor de ar-condicionado junto com o ar quente.
