
Para o motorista brasileiro comum, considerando o preço atual dos combustíveis e o desempenho típico dos carros flex, abastecer com etanol é financeiramente vantajoso apenas quando seu preço por litro for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina comum. Essa é a regra prática baseada na relação de consumo de energia entre os dois combustíveis. No cenário atual de 2024, com a gasolina comum em torno de R$ 5,90/l e o etanol em R$ 3,99/l em muitos postos, a conta fecha a favor do álcool, pois o preço do etanol representa aproximadamente 68% do valor da gasolina.
Para um cálculo mais concreto, vamos pegar um Hyundai HB20 1.0 Flex 2023, um dos carros mais vendidos do Brasil segundo a Fenabrave. Com base nos testes do INMETRO para o selo de eficiência energética, os consumos médios urbanos são:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Preço por Litro (BRL - média 2024) | Custo por km (BRL) |
|---|---|---|---|
| Gasolina Comum | 12,4 km/l | R$ 5,90 | R$ 0,476 |
| Etanol | 8,7 km/l | R$ 3,99 | R$ 0,459 |
A análise da ANFAVEA sobre custo de propriedade (TCO) para veículos populares indica que o combustível representa entre 30% e 40% das despesas anuais de um proprietário que roda 20.000 km por ano. Nessa quilometragem, a diferença de R$ 0,017 por km entre etanol e gasolina no exemplo acima se traduz em uma economia anual de aproximadamente R$ 340,00 apenas em combustível. No entanto, é crucial considerar a depreciação. Modelos flex movidos predominantemente a etanol podem ter uma desvalorização ligeiramente diferente no mercado de seminovos, embora isso seja mais uma percepção do que um dado consolidado. A depreciação média anual de um carro popular, segundo estudos do setor, fica entre 15% e 20% ao ano nos primeiros anos, um valor que supera em muito qualquer economia de combustível. Portanto, a escolha pelo etanol faz mais diferença no bolso de quem roda muito, como motoristas de aplicativo, onde o custo variável por km é decisivo. Para quem roda menos de 1.000 km por mês, a diferença financeira mensal é mínima, e fatores como disponibilidade no posto e preferência de dirigibilidade podem pesar mais.

Na minha rotina como motorista de aplicativo em São Paulo, onde faço fácil 300 km por dia no trânsito pesado, o etanol sempre foi meu combustível principal. A regra dos 70% é sagrada, e quando o álcool fica abaixo disso, a economia no final do mês é real. Com meu Chevrolet Onix Plus 1.0 Turbo Flex, anotando tudo no app, o consumo no etanol fica em média 9,2 km/l na cidade, e na gasolina vai para 13,1 km/l. Com os preços atuais, o custo por km do etanol sai mais barato. Já testei vários ciclos, e no arranque no semáforo da Paulista, o carro responde um pouco melhor com gasolina, mas a diferença não paga o custo extra por km. O que pega mesmo é a disponibilidade, em alguns bairros o posto bom e barato de etanol é mais longe, aí tem que fazer a conta se o desvio vale a pena. No fim, para quem vive da roda, cada centavo por km conta, e o etanol tem sido meu aliado.


