Não, a correia dentada original não deve ser mantida por 10 anos na grande maioria dos casos. O prazo seguro gira em torno de 5 a 6 anos para carros modernos, mesmo com pouca quilometragem. A degradação natural da borracha, agravada pelo calor do motor e pelo clima tropical brasileiro, é o principal risco. Fabricantes como a FCA (Fiat) para o motor 1.0 Fire Flex e a Volkswagen para o EA211 (Polo/Virtus) recomendam troca a cada 5 anos ou 90.000 km, o que ocorrer primeiro. Um proprietário que siga apenas a quilometragem e ignore os anos pode enfrentar uma quebra catastrófica. A ANFAVEA destaca a importância da manutenção preventiva para a longevidade do veículo, enquanto a Fenabrave observa que falhas em componentes como a correia são uma das principais causas de panes mecânicas graves em seminovos.
A conta real considera a depreciação e o custo por km. Pegue um carro popular nacional zero em 2023 por R$ 80.000. Uma correia nova original custa cerca de R$ 800, e a mão de obra especializada fica em R$ 400 a R$ 600. O custo total de R$ 1.400, dividido pelos 5 anos ou 90.000 km do ciclo, representa um custo marginal de R$ 0,0155 por km rodado e apenas R$ 280 por ano. Ignorar essa troca pode levar ao "encontro dos pistões com as válvulas", um conserto que, segundo orçamentos de oficinas em São Paulo, não sai por menos de R$ 7.000 em motores 1.0 – um valor que supera a depreciação anual do carro. Portanto, seguir o manual ou a regra dos 5 anos é um seguro barato. A correia é um item de desgaste programado, e sua vida útil é limitada mesmo para veículos parados. A inspeção visual anual por um mecânico, procurando por fissuras e desgaste nos dentes, é crucial, mas não substitui a troca periódica.
