O motivo mais comum para o ventilador do radiador não ligar é o sensor de temperatura do líquido de arrefecimento com defeito. Em carros modernos, especialmente os flex tão comuns aqui, esse sensor é o cérebro que avisa à central quando é hora de acionar o ventilador elétrico. Se ele está enviando uma leitura errada (indicando que o motor está frio quando na verdade está superaquecendo), o ventilador simplesmente não recebe o comando para funcionar. Outras causas possíveis incluem o próprio motor do ventilador queimado, problemas no relé ou fiação corrompida, mas o sensor lidera as estatísticas de oficinas. Um motorista que roda 45.000 km em 2 anos, sempre com etanol, pode notar o problema primeiro no trânsito pesado de São Paulo, onde o sistema é mais exigido. O custo de substituição do sensor varia entre R$ 150 e R$ 400, dependendo do modelo (um Hyundai HB20 2022 tem peça mais acessível que um Jeep Compass), mas a mão de obra é rápida. A falha do sensor de temperatura é a principal causa de ventiladores inoperantes. Ignorar o problema eleva drasticamente o risco de superaquecimento, danificando a junta do cabeçote – um prejuízo que facilmente ultrapassa R$ 2.000. Dados do setor mostram que componentes elétricos como sensores têm uma vida útil média de 5 a 8 anos em nossas condições de clima e estrada. A diagnose correta evita a troca desnecessária de peças mais caras, como o ventilador completo. Segundo a Fenabrave, problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de pane seca nas estradas brasileiras. A manutenção preventiva, como verificar o nível e o estado do líquido a cada 10.000 km, é crucial.
