Isso acontece principalmente por causa do regime de marcha lenta do motor, que gera força suficiente para mover as rodas mesmo com o acelerador solto. No Brasil, onde a maioria dos carros é flex e muitos têm câmbio automático, esse “rastejo” é ainda mais perceptível no trânsito pesado. Por exemplo, um Volkswagen Polo 1.0 AT 2023, em testes da revista Quatro Rodas, consegue se mover a cerca de 6 a 8 km/h apenas soltando o freio, seja com etanol ou gasolina. A ANFAVEA aponta que mais de 45% dos carros 0km vendidos em 2023 eram automáticos, o que populariza esse comportamento. Já o INMETRO, em seus testes de consumo, mede o funcionamento em marcha lenta, que normalmente mantém o motor entre 700 e 900 rpm nos modelos flex modernos – rotação que vence a inércia inicial. O cálculo do custo desse rastejo é baixo: um carro popular flex em marcha luta consome cerca de 0,6 litro de etanol por hora. No trânsito de São Paulo, onde você pode passar minutos rastejando, isso soma menos de R$ 0,02 por minuto em combustível. A justificativa técnica principal para os automáticos é o conversor de torque, que substitui a embreagem e multiplica a força do motor em baixas rotações, transmitindo movimento mesmo sem aceleração. Em manuais, o ponto da embreagem faz este papel, mas requer mais habilidade do motorista. A sensação prática é que, em um Chevrolet Onix Turbo Flex com câmbio CVT, o rastejo é suave e constante, ideal para engarrafamentos. Já em estradas de terra no interior, com lomba, alguns motoristas desligam o “creep” para ter mais controle.
