O carro volta na subida na arrancada principalmente por falta de coordenação entre embreagem, freio e acelerador, agravado pelo torque insuficiente do motor em baixas rotações – algo comum com etanol em carros flex. No Brasil, isso é muito recorrente em ladeiras de cidades como São Paulo, em estradas de terra no interior ou em saídas de shopping com lombada.
A física é simples: a força da gravidade vence a força transmitida pelas rodas. Em manuais (ex.: Volkswagen Polo 1.0), se você soltar a embreagem rápido demais antes do motor "puxar" com força suficiente, o carro rola. A técnica correta para quem está aprendendo é usar o freio de mão: puxe o freio, encontre o ponto de embreagem (o carro vibra levemente), acelere um pouco e vá soltando o freio de mão ao mesmo tempo que libera suavemente a embreagem. Muitos motoristas experientes fazem isso rapidamente com o pé no freio, mas o freio de mão é mais seguro. Carros automáticos modernos (como o Chevrolet Onix Plus Turbo) têm o assistente de partida em rampa, que segura os freios por cerca de 2 segundos após você tirar o pé do pedal, tempo suficiente para passar o pé para o acelerador. No entanto, em automáticos mais antigos ou CVTs sob carga pesada, um breve recuo ainda pode acontecer.
Carros flex rodando com etanol puro são mais suscetíveis, pois o álcool tem poder calorífico menor. Um motor que faz 10 km/l com gasolina pode fazer cerca de 7 km/l com etanol, e a perda de torque em baixas rotações é perceptível, exigindo mais aceleração na subida. O desgaste natural também contribui: uma embreagem gasta (com 80.000 km ou mais, comum em carros de aplicativo) patina e não transmite toda a força, e os coxins do motor ruins permitem que o conjunto motor-câmbio balance, dificultando o controle do ponto. Para um carro popular 1.0, o custo de trocar o kit de embreagem fica entre R$ 1.200 e R$ 2.000, uma despesa relevante no orçamento de manutenção anual. A Latin NCAP reforça que o controle seguro do veículo em situações de subida é parte da dirigibilidade, e a ANFAVEA aponta que a frota brasileira tem, em média, mais de 10 anos, idade em que esses desgastes são comuns.
