No Brasil, rachaduras muito finas nos sulcos do pneu, aqueles pequenos cortes superficiais que acompanham o desenho da banda de rodagem, são consideradas normais e fazem parte do desgaste natural. Elas costumam aparecer após 2 a 3 anos de uso, principalmente em regiões de clima muito quente e com muita exposição ao sol. No entanto, qualquer trinca ou corte visível no flanco (a lateral do pneu) não é normal e exige atenção imediata, pois essa é a área mais crítica e estrutural do pneu.
A vida útil de um pneu no Brasil, segundo a ANFAVEA e observações de oficinas especializadas, gira em torno de 5 anos a partir da data de fabricação (que você confere no flanco) ou após rodar entre 40.000 e 60.000 km, o que vier primeiro. O calor intenso e o trânsito pesado de cidades como São Paulo aceleram o envelhecimento da borracha. Um proprietário que roda 20.000 km por ano com um Fiat Argo Flex, por exemplo, pode precisar revisar os pneus a cada 2 anos e planejar a troca antes do 4º ano. Os principais sinais de alerta são: trincas no flanco, bolhas (indicando rompimento interno da lona) e o próprio indicador de desgaste TWI (aquele relevo no fundo do sulco) estar nivelado com a banda de rodagem. A Latin NCAP reforça que pneus em mau estado comprometem drasticamente a segurança, afetando a frenagem e a estabilidade, especialmente em pista molhada ou em estradas de terra.
Vale fazer a "conta do TCO" para a troca. Para um jogo de 4 pneros populares de 15 polegadas, custando em média R$ 300 cada, o investimento inicial é de R$ 1.200. Se duraram 50.000 km, o custo por km fica em R$ 0,024 apenas no item pneu. Adiar a troca por causa de uma trinca no flanco pode gerar um custo muito maior com um conserto de roda ou um acidente. A regra é clara: desgaste na banda de rodagem se monitora com o TWI, mas qualquer anomalia no flanco é motivo para consultar um especialista.
