
A eficiência esperada de um carro flex usando etanol (álcool) fica, em média, entre 20% e 30% menor do que quando abastecido com gasolina, resultando em um consumo típico de 8 km/l a 14 km/l no etanol, dependendo do modelo e do uso. A conta que realmente importa para o bolso do brasileiro é a relação de preço entre os combustíveis na bomba; o etanol só vale a pena financeiramente se seu preço for igual ou menor que 70% do preço da gasolina comum. Para modelos populares 1.0 flex, que dominam as ruas, os dados do INMETRO no ciclo urbano apresentam uma diferença clara.
| Modelo (Ano-Modelo 2024) | Consumo Urbano Etanol (km/l) | Consumo Urbano Gasolina (km/l) | Diferença Percentual |
|---|---|---|---|
| Chevrolet Onix 1.0 Flex | 9,2 | 12,9 | -28.6% |
| Fiat Argo 1.0 Flex | 9,4 | 13,0 | -27.7% |
| Volkswagen Polo 1.0 Flex | 9,0 | 12,5 | -28.0% |
| Hyundai HB20 1.0 Flex | 9,5 | 13,2 | -28.0% |
A ANFAVEA destaca que mais de 85% dos carros novos vendidos no Brasil são flex, uma tecnologia totalmente adaptada às nossas condições. O cálculo do custo-benefício deve incluir não apenas o consumo, mas também a manutenção (o etanol tende a manter o sistema de injeção mais limpo) e o preço de compra do veículo. Um proprietário que roda 15.000 km por ano pode economizar centenas de reais escolhendo o combustível certo em cada abastecimento, mas precisa monitorar os postos de sua região.

Dirijo um Chevrolet Onix Plus 1.0 flex 2022 para aplicativo em São Paulo, e no etanol ele faz uma média bem realista de 8,5 km/l no trânsito pesado. Com gasolina, sobe para uns 12 km/l. Para minha rotina, a conta é simples e faço no celular sempre que vou abastecer: se o litro do álcool não tiver abaixo de 70% do preço da gasolina, nem olho para o botão verde. No mês passado, com o etanol a R$ 3,85 e a gasolina a R$ 5,80, valeu muito a pena. Já em viagens para o interior em estradas boas, o rendimento do álcool melhora, bate perto de 10 km/l, mas o motor fica um pouco mais sem vigor nas ultrapassagens.

O rendimento menor vem da energia: um litro de etanol tem cerca de 30% menos energia que um de gasolina. Os carros flex modernos ajustam a injeção eletronicamente para compensar, mas a física é inescapável. No dia a dia da oficina, vejo que os donos que usam só etanol reclamam do consumo, mas quase não têm problema com sujeira nos bicos ou no sistema de combustível. É um trade-off. Para quem quer performance, a gasolina aditivada entrega mais resposta, especialmente em subidas e para carros mais pesados, como um Compass.

Tenho um Honda City 1.5 flex 2018 há 5 anos e sempre usei etanol, exceto em viagens longas. Na minha média geral, anotada no aplicativo, ele fez 9,8 km/l com álcool na cidade e 12,1 km/l na estrada. Já com gasolina, foram 13,2 km/l e 15,4 km/l respectivamente. O que pesa é o uso: no meu trajeto diário, que tem muita lombada e trânsito parado, o consumo do etanol dispara. Quando pego estrada de terra no interior de Minas, então, cai para perto de 8 km/l. Mesmo assim, no meu caso, o álcool quase sempre esteve abaixo dos 70% do preço da gasolina, então fechei as contas no positivo. O carro está com 75.000 km e o motor continua impecável, sem ruídos ou perda de potência.

Sou entusiasta do etanol pela questão ambiental e por apoiar a indústria nacional, então aceito o rendimento menor. Meu Volkswagen T-Cross 1.0 flex faz uma média de 10,2 km/l no álcool em uso misto, contra 13,5 km/l na gasolina. Na prática, é uma volta a mais no posto a cada mês. O que noto é que em rodovias duplicadas, mantendo uma velocidade constante de 100 km/h, a diferença parece menor, o carro se comporta bem. O importante é saber que você está escolhendo um combustível renovável e que, no conjunto da obra, para o Brasil, faz diferença.


