Uma vela de ignição queimada, na prática, resulta em falha de combustão naquele cilindro, gerando perda de potência perceptível, trepidações fortes (especialmente em baixa rotação) e aumento no consumo de combustível que pode chegar a 25% no etanol e 20% na gasolina, dependendo do estado do motor e há quanto tempo o problema persiste. Rodar assim causa danos cumulativos: o combustível não queimado contamina o óleo lubrificante e pode danificar o catalisador, uma peça de alto custo. Para um carro flex popular como o Chevrolet Onix 1.0, os custos diretos ficam assim:
| Item | Custo Aproximado (BRL) | Notas |
|---|
| Conjunto de 4 velas (original) | R$ 180 – R$ 350 | Modelo de platina/irídio para flex. |
| Mão de obra (troca) | R$ 80 – R$ 150 | Valores para oficina geral. |
| Custo Total | R$ 260 – R$ 500 | Para troca completa. |
Os dados de degradação de performance são consistentes com testes de manutenção do INMETRO, que monitora a eficiência energética de veículos, e com as estatísticas de causas de falhas mecânicas em veículos leves compiladas pela ANFAVEA. O custo por quilômetro da falha é o que mais pesa. Por exemplo: se o consumo normal do Onix é 10,5 km/l com etanol e cai para 8,4 km/l (queda de 20%), e você roda 1.000 km por mês no etanol a R$ 3,50/l, o gasto extra mensal é de aproximadamente R$ 125. Em dois ou três meses, você já pagou a troca das velas apenas no combustível desperdiçado. Além do custo imediato, a depreciação do veículo acelera se o problema for negligenciado, pois compradores de seminovos em sites como Webmotors descontam valor por histórico de manutenção negligenciada. A recomendação é sempre trocar o conjunto completo, mesmo que apenas uma esteja queimada, para manter o equilíbrio do motor.
