Na Volkswagen, a letra "E" no seletor de câmbio automático ou no modo de condução significa "Eco" ou "Econômico". É um modo de direção projetado para reduzir o consumo de combustível, ideal para o trânsito urbano pesado ou viagens longas em rodovias. No modo E, a central eletrônica suaviza a resposta do acelerador, antecipa as trocas de marcha para manter o motor em rotações mais baixas e, em modelos híbridos ou elétricos, maximiza a recuperação de energia nas desacelerações. A economia real varia muito com o uso: em um Polo 1.0 TSI Flex com câmbio automático de 6 marchas, o modo Eco pode render cerca de 0,5 a 1,0 km/l a mais no etanol em comparação com o modo Normal no ciclo urbano, segundo testes de revistas especializadas. Para o proprietário, o impacto no bolso é mensurável. Considerando um uso anual de 15.000 km, um custo do etanol a R$ 3,90/l e uma economia média de 0,8 km/l, a redução no gasto anual de combustível fica em torno de R$ 400. No entanto, essa economia tem um trade-off: a dirigibilidade fica mais "morna", com respostas mais lentas, o que pode ser inconveniente em ultrapassagens ou ao entrar rapidamente em uma via rápida. Dados da ANFAVEA mostram que a eficiência energética é um dos três principais critérios de compra no Brasil. A etiqueta do INMETRO para veículos novos já avalia e classifica o consumo em diferentes ciclos. O modo E é uma ferramenta útil, mas seu benefício total depende do perfil do motorista e das condições das estradas.
