O que significam CO, HC e NO nas emissões dos carros?

[OliveDella]

CO, HC e NOx são os três poluentes principais monitorados no teste de emissões do Brasil, regulados pelo PROCONVE. O CO (monóxido de carbono) é um gás incolor e venenoso que reduz o transporte de oxigênio no sangue, podendo causar tontura. O HC (hidrocarbonetos) são combustível não queimado que escapam do motor, contribuindo para a formação de smog. Já o NOx (óxidos de nitrogênio) é um dos vilões da chuva ácida e irrita o sistema respiratório. No cenário brasileiro, com a frota majoritariamente flex, o comportamento muda: o etanol tende a gerar menos CO e HC, mas pode aumentar a formação de NOx em comparação com a gasolina, dependendo da calibração do veículo. Um cálculo simples de custo por km considera isso: um carro popular como o Chevrolet Onix 1.0 flex, que faz em média 10,5 km/l na gasolina e 7,5 km/l no etanol (dados INMETRO 2024), tem um custo de combustível de aproximadamente R$ 0,50 por km com gasolina e R$ 0,48 por km com etanol (considerando preços médios), mas a manutenção da sonda lambda e do catalisador é crucial para manter as emissões baixas em ambos os combustíveis. A inspeção veicular, obrigatória em algumas cidades, rejeita veículos com níveis altos desses poluentes, indicando falhas como mistura rica, sonda lambda defeituosa ou catalisador ineficiente. Modelos modernos, como os com tecnologia Euro 6 adotada por montadoras, usam sistemas complexos como a injeção direta e a recirculação de gases (EGR) para controlar, especialmente, o NOx.

[OliviaDella]

Aqui em São Paulo, no trânsito pesado, você sente na pele o que é NOx. Meu HB20 1.0, quando fica muito tempo parado no calor, o cheiro do escapamento fica mais forte e cortante – o mecânico disse que pode ser a válvula EGR entupida, comum nesse tipo de uso. O teste de emissão na vistoria anual sempre aperta com o CO. No último ano, quase não passou porque a sonda lambda estava com leitura lenta. Troquei e normalizou. Com etanol, notei que essa fumaça preta (que é HC e CO) some, mas o consumo vai pro espaço, aí não sei se no fim das contas é melhor.

[StCalvin]

Trabalho com seminovos e o primeiro passo na avaliação é ver o histórico de manutenção e pensar nas emissões. Um carro com catalisador original e revisões em dia, como um Toyota Corolla 2018, vale mais. Já peguei um Fiat Toro diesel com o aditivo de ureia (Arla 32) negligenciado – o cheiro era forte e o sistema de pós-tratamento estava todo comprometido. O custo do reparo era alto e o carro desvalorizou na hora. O comprador esperto pergunta sobre o consumo, mas deveria perguntar também quando foi a última vez que o sensor de oxigênio foi verificado. Isso afeta diretamente o teste de emissões e a vida útil do motor.

[Andres]

Sou daquelas que só abasteço com etanol, pelo lado ambiental. No meu Jeep Compass flex, o consumo cai para uns 7 km/l na estrada, mas a sensação é de estar poluindo menos. Li em um relatório que o etanol emite menos CO e HC que a gasolina. No dia a dia, noto que o escapamento não solta aquela fuligem preta no muro da garagem, coisa que o carro do meu marido, a gasolina, faz. Claro, o motor tende a trabalhar mais quente, então cuidado com a formação de NOx e a manutenção do sistema de arrefecimento tem que estar impecável.

[DiEdward]

Na oficina, a leitura de gases é um diagnóstico rápido. Excesso de CO e HC? A mistura está rica – pode ser sujeira no bico injetor, filtro de ar entupido ou problema na medição da massa de ar. Agora, se o NOx está alto, em um carro mais novo, a primeira suspeita é a válvula EGR. No interior, onde tem muita estrada de terra, o filtro EGR suja rápido. Em motores flex, um ajuste fino no software pode ajudar a equilibrar as emissões entre os dois combustíveis, mas tem que ser feito com scanner profissional. O barato pode sair caro se afetar o catalisador.