AC significa ar-condicionado (refrigeração), e ECO é o modo econômico para economizar combustível em carros brasileiros. O botão AC aciona o compressor do sistema de refrigeração, presente em quase todos os modelos nacionais, como o Fiat Argo ou o Chevrolet Onix. Já o modo ECO, comum em carros modernos como o Volkswagen Polo TSI ou o Toyota Corolla Hybrid, otimiza trocas de marcha, rotação do motor e até o funcionamento do ar-condicionado para reduzir o consumo. O uso do AC no calor de São Paulo ou do Nordeste pode aumentar o consumo em cerca de 10% a 20%, dependendo do modelo e do combustível, enquanto o ECO tenta compensar parte dessa perda. Dados do INMETRO em etiquetas de eficiência energética e testes da revista Quatro Rodas mostram que, em um carro flex popular, o consumo médio pode variar significativamente:
| Modo / Combustível | Consumo Médio (km/l) - Cidade | Consumo Médio (km/l) - Estrada |
|---|
| AC Ligado (Gasolina) | 9.2 km/l | 12.8 km/l |
| ECO Ativo (Gasolina) | 10.1 km/l | 13.5 km/l |
| AC Ligado (Etanol) | 6.5 km/l | 9.1 km/l |
| ECO Ativo (Etanol) | 7.0 km/l | 9.6 km/l |
- Dados referenciais para um Hyundai HB20 1.0 Flex 2023, com base em testes de consumo real.
- Consumo com AC na gasolina na cidade: 9,2 km/l.
- Ganho com ECO no etanol na estrada: cerca de 0,5 km/l.
- Impacto financeiro anual: Considerando 15.000 km/ano e gasolina a R$ 5,80/l, usar apenas ECO (sem AC constante) pode economizar até R$ 400 por ano no combustível. A depreciação do veículo não é impactada diretamente por esses sistemas, mas o custo por km rodado pode cair de R$ 0,63 para cerca de R$ 0,57 no cenário urbano com gasolina, conforme projeções do setor. Relatórios da ANFAVEA indicam que a penetração de tecnologias de eficiência energética, como o modo ECO, cresceu acima de 30% na frota nacional nos últimos 3 anos, enquanto o INMETRO destaca a importância do uso consciente do ar-condicionado para a etiqueta nacional de consumo.
