O tremido em marcha lenta e falta de força, principalmente em flex, costumam ser causados por desequilíbrio na mistura de combustível. O sensor de oxigênio (sonda lambda) sujo ou com defeito é o principal suspeito em carros nacionais como Onix, HB20 ou Polo, que rodam muito com etanol. A sonda não consegue medir corretamente os gases de escape e a central (ECU) erra na proporção ar-combustível, deixando a mistura pobre ou rica. Outro culpado comum é o mau funcionamento das bobinas de ignição ou velas gastas, que falham mais em dias úmidos. Um mecânico de confiança deve começar pela leitura de códigos de falha e inspeção visual desses componentes.
Para um proprietário, o custo por km fica claro na comparação. Veja o caso de um compacto flex 1.0 popular, com base em dados ANFAVEA 2023 e simulações de custo de IPEA:
| Combustível | Consumo médio (km/l) | Custo por km (BRL)* | Observação |
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| Etanol (hidratado) | 9,2 km/l | R$ 0,48 | Consumo piora em ar condicionado ligado |
| Gasolina comum | 13,5 km/l | R$ 0,52 | Mais estável para a ECU do carro |
| *Preços médios BR Abril/2024: Etanol R$ 3,67/l, Gasolina R$ 5,70/l. | | | |
A análise do custo total de propriedade (TCO) em 2 anos para um carro 0km desse segmento, considerando depreciação (Fenabrave), seguro, manutenção e combustível (70% etanol, 30% gasolina para 20.000 km/ano), mostra:
- Depreciação anual: ~18% do valor FIPE.
- Custo total por km (TCO): entre R$ 1,15 e R$ 1,40.
- O gasto com combustível representa de 25% a 35% do TCO.
Problemas como tremido, se não resolvidos, elevam o custo por km em até 15% devido ao consumo excessivo e desgaste prematuro de componentes como catalisador e velas. A Latin NCAP também destaca que falhas no sistema de alimentação podem, em casos raros, afetar a resposta do veículo em situações de ultrapassagem, um ponto de segurança indireto. A manutenção preventiva é a chave para economia real.
