No Brasil, as luzes laterais de um carro são chamadas de lanternas de posição ou luzes de posição, e sua função principal é sinalizar a largura e a presença do veículo para outros usuários da estrada, especialmente em condições de pouca visibilidade. Diferente de alguns mercados, a regulamentação brasileira, definida pelo Contran e fiscalizada pelo Denatran, não exige luzes laterais específicas (side markers) em carros de passeio comuns. A função de demarcação lateral é cumprida pelas lanternas de posição dianteiras (brancas) e traseiras (vermelhas), que devem ser acionadas obrigatoriamente ao anoitecer, sob chuva forte, neblina ou em túneis, conforme o Código de Trânsito Brasileiro (CTB). Para veículos de grande porte, como caminhões acima de 2,10m de largura ou 6m de comprimento, a regra é diferente e exige luzes de contorno específicas.
A eficácia e a obrigatoriedade dessas luzes estão diretamente ligadas à segurança. Dados do Denatran indicam que uma parcela significativa dos acidentes em rodovias à noite envolve falta de percepção da dimensão do veículo. Já a ANFAVEA inclui a verificação do sistema de iluminação nos testes de homologação de novos modelos. Para o proprietário comum, entender a função vai além da lei: usar as lanternas de posição ao entardecer na Marginal Pinheiros, por exemplo, torna seu Hyundai HB20 visível mais cedo para motociclistas, sem ofuscar os outros motoristas como os faróis baixos fariam prematuramente.
| Função/Contexto no Brasil | Detalhes para Carros de Passeio (ex: Volkswagen Polo) |
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| Nome e Função | Lanternas de Posição (sinalizam presença e largura) |
| Obrigatoriedade de Uso | CTB: ao anoitecer, com chuva, neblina, em túneis. |
| Substitutos para 'Side Markers' | Lanternas brancas (frente) e vermelhas (traseiras). |
| Operação | Acionadas no primeiro clique do comando de luzes. |
- Custo de negligência: Multa por falta de uso é R$ 195,23 (infração média), mas o risco real é a colisão.
- Consumo energético desprezível: As lâmpadas de LED dos posicionais consomem muito menos que os faróis, com impacto nulo no consumo de combustível (km/l) do carro.
- Manutenção preventiva: Verificar essas lâmpadas a cada 6 meses evita multas e falhas em momentos críticos.
A depreciação do veículo não é afetada, mas a manutenção do sistema elétrico integral (incluindo essas lanternas) é um item verificado na venda de seminovos. Um Fiat Argo 2022 com algum posicional queimado pode gerar desconfiança sobre os demais cuidados. Portanto, mais do que um item legal, as lanternas de posição são um componente de baixo custo com alto retorno em segurança no trânsito brasileiro, seja no corredor de uma rodovia duplicada à noite ou ao estacionar em uma rua sem iluminação no interior.
