Pneus radiais são os modelos modernos, com a estrutura interna das lonas de cordonetes dispostas de forma radial (a 90 graus em relação à banda de rodagem), o que os torna essenciais para a segurança, estabilidade e economia do seu carro. A escolha errada ou a má conservação impactam diretamente o contato do veículo com o asfalto, que é o único ponto de apoio. No Brasil, com estradas variadas e combustíveis flex, a qualidade do pneu é ainda mais crítica. Por exemplo, um carro flex como o Chevrolet Onix 1.0 pode ter uma diferença de até 1,2 km/l no consumo entre um pneu radial de baixa resistência ao rolamento e um modelo mais antigo ou descalibrado, considerando o uso com etanol. A ANFAVEA indica que mais de 90% dos carros novos saem de fábrica com pneus radiais, e testes do Latin NCAP reforçam que a integridade dos pneus é um fator indireto para a eficácia dos sistemas de segurança. A vida útil aqui é menor que a recomendação genérica de 4 anos: em climas quentes e no trânsito pesado de São Paulo, a borracha se degrada mais rápido. A sugestão prática é verificar a cada 3 anos ou 45.000 km, o que vier primeiro. O calor excessivo acelera o envelhecimento da borracha, mesmo com sulcos profundos. O custo por quilômetro rodado com pneu é um cálculo útil: para um jogo de 4 pneus a R$ 400 cada (R$ 1.600), com vida útil de 45.000 km, o custo direto é de R$ 0,0355 por km. Somando a perda de eficiência do combustível (cerca de 5% com pneus carecas ou inadequados), o gasto real sobe para perto de R$ 0,04 por km. A depreciação anual do componente é alta após o terceiro ano, afetando o valor de revenda. A calibragem mensal e o balanceamento após a troca são hábitos que preservam o investimento e a segurança.
