Para o primeiro carro no Brasil, o etanol (álcool) é a escolha mais econômica na grande maioria dos cidades e para quem roda até cerca de 20.000 km por ano, considerando o preço histórico do álcool abaixo de 70% do da gasolina. A economia no custo por km é real, principalmente para carros mais novos com tecnologia flex eficiente. Um Hyundai HB20 1.0 Flex 2023, por exemplo, tem um consumo médio de 9,2 km/l com etanol e 13,5 km/l com gasolina comum na cidade, segundo medições do INMETRO em 2023. Fazendo a conta com preços médios de R$ 3,20 para o álcool e R$ 5,70 para a gasolina (com base em médias nacionais de abril de 2024), o custo por quilômetro fica evidente.
| Combustível | Consumo (km/l) | Custo por Litro (BRL) | Custo por Km (BRL) |
|---|
| Etanol | 9,2 | 3,20 | R$ 0,348 |
| Gasolina Comum | 13,5 | 5,70 | R$ 0,422 |
- Custo por km com etanol: R$ 0,348
- Custo por km com gasolina: R$ 0,422
Isso mostra uma economia de cerca de 18% por quilômetro rodado usando álcool. A ANFAVEA reforça que a frota flex domina o mercado há anos precisamente por essa vantagem financeira para o consumidor. O cálculo do custo de propriedade (TCO) no primeiro ano deve priorizar o combustível, que é a despesa mais recorrente. A depreciação do carro, segundo análises da Fenabrave, é mais ligada à marca, modelo e estado de conservação do que ao tipo de combustível abastecido com mais frequência. Portanto, para o orçamento apertado típico de um primeiro carro, o etanol se paga rapidamente. A regra dos 70% (álcool até 70% do preço da gasolina) ainda é um bom parâmetro inicial, mas carros modernos tornam o álcool vantajoso mesmo a 75%.
