Se o seu carro está com cheiro forte de escapamento, a causa mais comum em veículos flex no Brasil é uma mistura ar-combustível desregulada, frequentemente por problemas no sensor de oxigênio ou velas gastas, levando à combustão incompleta. Esse desequilíbrio gera excesso de hidrocarbonetos não queimados, cujo odor é amplificado pelo uso de etanol – o álcool, quando não queima completamente, produz um cheiro mais ácido e adocicado. Um dado relevante: a ANFAVEA aponta que mais de 85% dos carros novos vendidos no Brasil são flex, e a manutenção desses sistemas é crucial. A Latin NCAP, em seus protocolos de inspeção pós-crash, também verifica a integridade do sistema de exaustão, pois vazamentos podem ser perigosos. Para o proprietário, o custo por km sobe rápido: um sensor de oxigênio defeituoso pode aumentar o consumo em até 20%, segundo testes de oficinas especializadas. Considerando o preço do etanol, um consumo que cai de 9 km/l para 7,2 km/l significa um custo extra de cerca de R$ 0,20 por km rodado. A depreciação anual do veículo também acelera se problemas de emissões persistirem, pois indicam desgaste severo do motor. A solução não é sempre trocar a bomba de combustível, como se diz por aí. O correto é fazer uma diagnose computadorizada para ler os códigos do sensor de oxigênio (sonda lambda) e verificar o estado das velas. Trocar velas a cada 60.000 km previne falhas na ignição. Um sensor de oxigênio com defeito aumenta o consumo de combustível visivelmente. A queima incompleta do etanol gera um odor característico e forte.
