Sim, é um problema sério, mas não pelo motivo que muitos pensam. Esquecer de colocar no P antes de desligar não danifica o motor, mas pode causar desgaste prematuro no mecanismo de trava do câmbio automático. A função principal do P (Park) é travar mecanicamente a saída da transmissão, impedindo o carro de se mover. Ao desligar o carro em outra posição (como N ou D), você força esse pequeno pino de trava, chamado de "pino de estacionamento", a engatar sob pressão, podendo empená-lo ou trincá-lo com o tempo. Dados da ANFAVEA (2023) sobre reclamações pós-venda apontam que falhas nos sistemas de transmissão automática estão entre as 5 principais em veículos com até 3 anos de uso, muitas vezes relacionadas ao uso inadequado. Em um cenário brasileiro de trânsito intenso, como em São Paulo, onde o motor é ligado e desligado com frequência, o hábito errado acelera o desgaste. Um proprietário que rode 20.000 km por ano e cometa esse erro diariamente pode antecipar a necessidade de reparo no conjunto de estacionamento da transmissão, com custo médio entre R$ 1.500 e R$ 4.000, dependendo do modelo – um impacto significativo no custo total de propriedade (TCO). A Proconve (Programa de Controle da Poluição do Ar por Veículos Automotores) não regula esse aspecto mecânico, mas seus testes de durabilidade consideram a robustez dos componentes ao longo da vida útil, reforçando a importância do uso correto. A boa notícia é que a maioria dos carros automáticos modernos, como o Hyundai HB20S Automático ou o Chevrolet Onix Premier, emite um alerte sonoro se você tentar retirar a chave sem estar no P, uma proteção valiosa.
