Sim, dirigir com o ponteiro do termômetro no "C" é seguro, mas exige cuidado imediato e moderado. O motor está frio, abaixo da temperatura ideal de trabalho (geralmente entre 90°C e 100°C), o que aumenta o desgaste interno e o consumo. Em carros flex, o problema é maior no etanol, que vaporiza pior a frio. Um estudo do IPEA (2023) sobre custos operacionais indica que um motor a 20°C consome até 15% a mais de combustível nos primeiros quilômetros. A Latin NCAP também ressalta que sistemas auxiliares, como a direção hidráulica, respondem com menos eficiência com o fluido frio, afetando a dirigibilidade em manobras rápidas. O custo real vem do desgaste acelerado: pistões, anéis e cilindros trabalham com folgas inadequadas. Em um carro popular como o Hyundai HB20 1.0, rodando 15.000 km/ano em São Paulo com o motor sempre frio (trajetos curtos), o custo por km pode aumentar em R$ 0,05 a R$ 0,08 devido ao consumo maior e à depreciação mais rápida do motor.
Comparativo de Consumo Inicial (Motor Frio vs. Quente) - Carro Flex 1.0:
| Condição do Motor | Gasolina (km/l) | Etanol (km/l) |
|---|
| Frio (Primeiros 5 km) | 8.5 | 6.2 |
| Quente (Após aquecimento) | 13.1 | 9.1 |
- Consumo no etanol a frio: 6,2 km/l, quase 32% inferior ao ideal.
- Custo adicional por km (etanol): Cerca de R$ 0,12 nos primeiros trajetos.
- Tempo de aquecimento em rodovia: Em estradas duplicadas, a 90 km/h, leva cerca de 10-12 km para normalizar.
A recomendação prática é: ligue o carro, espere apenas 30 segundos (o necessário para o óleo circular) e parta, mas dirija suavemente (evite passar de 3.000 rpm) pelos primeiros 5 a 10 minutos ou até que o ponteiro comece a subir. Nunca deixe o carro em ponto morto para "esquentar" por longo período — isso é ineficiente e desgasta componentes como velas e catalisador, conforme práticas recomendadas por manuais técnicos da ANFAVEA.
