Em muitos casos, sim, dirigir com etanol (álcool) pode ser mais barato do que com gasolina no Brasil, mas a conta exata depende diretamente do preço relativo na bomba e do consumo do seu carro flex. A regra prática é que o álcool só vale a pena financeiramente se estiver custando menos de 70% do preço da gasolina comum no mesmo posto, devido à sua menor eficiência energética. Para um cálculo preciso do custo por quilômetro, você precisa comparar o consumo médio do seu veículo nos dois combustíveis e aplicar os preços locais. O Honda City 1.5 Flex 2023, por exemplo, tem uma boa disparidade de consumo conforme os testes padronizados.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) - Ciclo Urbano (INMETRO 2023) | Custo por 100 km (considerando R$ 5,50/l gasolina e R$ 3,70/l etanol*) |
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| Gasolina Comum | 11,2 km/l | R$ 49,11 |
| Etanol (Álcool) | 8,0 km/l | R$ 46,25 |
*Preço do etanol definido em 67,3% do preço da gasolina para ilustrar o ponto de equilíbrio.
- Consumo com etanol no City 2023: 8,0 km/l no ciclo urbano.
- Consumo com gasolina no City 2023: 11,2 km/l no ciclo urbano.
- Ponto de equilíbrio financeiro: O preço do etanol deve ser ≤ 71,4% do preço da gasolina.
A conta acima, baseada em dados do INMETRO, mostra que com o etanol a 67%, há uma leve vantagem. No entanto, a análise de Custo Total de Propriedade (TCO) vai além do tanque. A ANFAVEA aponta que a depreciação anual de um carro popular flex é de cerca de 12-15%, e o IPEA em seus estudos sobre custos logísticos considera que o combustível representa entre 25% e 35% do custo operacional de um veículo para o usuário final. Portanto, para o proprietário médio que roda 15.000 km por ano, a escolha pelo combustível mais barato pode representar uma economia de vários centavos por quilômetro, que se acumula ao longo do ano. A decisão final deve considerar a variação regional de preços e seu padrão de condução.
