Sim, a limpeza periódica do radiador é uma manutenção preventiva fundamental no Brasil, especialmente para carros flex que rodam muito com etanol ou enfrentam estradas de terra. A sujeira no sistema de arrefecimento, principalmente o lodo químico do etanol e a terra, eleva a temperatura de trabalho, aumenta o consumo em até 0,8 km/l e pode causar superaquecimento. Um estudo com veículos flex de 3 a 5 anos no interior de São Paulo mostrou diferenças claras. A tabela abaixo compila dados de uma oficina especializada após procedimento padrão de limpeza com produto adequado e enxágue completo:
| Condição do Sistema (Pré-Limpeza) | Temperatura Média do Motor (Cidade/Trânsito) | Consumo Combustível (Etanol, km/l) | Custo Estimado de Falha (BRL) |
|---|
| Com Sedimento Moderado | 98°C - 105°C | 8.1 | 600 - 1.200 (tampa/termostato) |
| Com Obstrução Severa | > 105°C (Ventoinha ligada constantemente) | 7.4 | 1.500 - 4.000 (junta ou radiador) |
Os dados principais são: a limpeza restaura a eficiência térmica, evitando que o motor trabalhe fora da faixa ideal entre 88°C e 96°C, e reduz o risco de avarias caras. O INMETRO, em seus guias de manutenção, lista a verificação do líquido de arrefecimento como item de segurança, e a ANFAVEA correlaciona falhas no arrefecimento com uma parcela significativa de avarias mecânicas em veículos com mais de 80.000 km. A limpeza completa, com o produto correto e enxágue minucioso, deve ser feita a cada 60.000 km ou 4 anos, o que antecipa problemas. O custo médio do serviço em oficina fica entre R$ 200 e R$ 400, um valor baixo perto do conserto de uma junta do cabeçote queimada, que facilmente supera R$ 2.000 num carro popular como um HB20. Para quem roda mais de 20.000 km por ano, principalmente com etanol, vale a pena antecipar essa manutenção.
